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Silverlight发展历程（微软2021年已经停止支持Silverlight 5）

news 来源：原创 2025/8/15 22:18:50

Microsoft Silverlight 发展历程

引言

Microsoft Silverlight 是微软在 Web 多媒体和富互联网应用 (RIA) 领域的一次重要尝试，它从诞生到消亡的过程折射出了 Web 技术发展的变迁和行业格局的演变。本文将详细回顾 Silverlight 的完整发展历程，探讨其技术特点、应用场景、成功与失败的原因，以及它在互联网技术发展史上的地位和影响。

起源与背景（2006-2007）

互联网技术格局与微软的挑战

2000 年代中期，随着宽带互联网的普及，Web 应用开始向更加丰富的媒体体验和交互模式发展。当时的 Web 技术生态主要由几个关键技术主导：

Adobe Flash：主导着 Web 动画、游戏和富媒体内容市场
Java Applet：在企业应用领域有一定市场
AJAX：刚刚兴起，代表了基于标准的 Web 技术发展方向

微软在这一领域面临严峻挑战。Internet Explorer 虽然是主流浏览器，但在富媒体和交互体验上完全依赖第三方插件，尤其是 Adobe Flash。这一情况不符合微软的战略利益，因为它：

使微软在 Web 平台的核心体验上依赖竞争对手的技术
无法充分利用微软在桌面软件和开发工具上的技术优势
使 .NET 平台无法延伸到 Web 富媒体领域

WPF/E 项目的启动

面对这一挑战，微软在 2006 年启动了代号为 “WPF/E”（WPF Everywhere）的项目，旨在将 Windows Presentation Foundation (WPF) 技术扩展到跨平台的浏览器环境。这一项目的目标是：

创建一个基于 .NET 的跨平台 Web 富客户端技术
提供比 Flash 更强大的媒体和图形处理能力
与现有的微软技术栈（如 Visual Studio、Expression Studio、.NET Framework）无缝集成
支持 XAML（可扩展应用程序标记语言）作为声明式 UI 描述语言

2006 年 9 月，微软在 MIX 06 大会上首次展示了 WPF/E 的原型，并计划在 2007 年正式发布。

Silverlight 1.0 的诞生（2007）

正式命名与首次发布

2007 年 4 月，微软正式将 WPF/E 更名为 “Silverlight”，这一名称反映了其作为 Web "银光"的定位，并于 2007 年 9 月正式发布 Silverlight 1.0 版本。

Silverlight 1.0 的核心特性包括：

基于 JavaScript 的编程模型
支持播放高质量的视频和音频
支持 XAML 进行用户界面描述
提供基础的 2D 矢量图形和动画支持
支持 Windows 和 Mac OS 平台

这一版本的 Silverlight 功能相对有限，主要聚焦于媒体播放，尚未包含完整的 .NET 运行时支持，因此开发者需要使用 JavaScript 进行编程。

初步的市场定位

Silverlight 1.0 的市场定位主要针对媒体播放和基础的富互联网应用，直接挑战 Adobe Flash 在媒体播放和简单交互应用方面的主导地位。微软通过与内容提供商的合作，特别是在流媒体领域，试图快速建立 Silverlight 的市场份额。

Silverlight 2.0：真正的突破（2008）

技术飞跃

Silverlight 2.0（原计划命名为 1.1）于 2008 年 10 月发布，代表了 Silverlight 技术的真正成熟。这一版本的核心创新是集成了精简版的 .NET Framework，称为 “.NET Framework for Silverlight”，这使得开发者可以使用 C# 或 VB.NET 进行 Silverlight 应用开发。

Silverlight 2.0 的主要技术特性包括：

集成 .NET 运行时环境，支持 C# 和 VB.NET 开发
引入控件框架，提供约 20 种内置 UI 控件
数据绑定支持
强化的网络栈，支持 REST、SOAP、RSS 等服务
引入了线性布局系统，支持复杂界面设计
增强的媒体支持，包括改进的流媒体能力
Deep Zoom 技术，支持高分辨率图像的平滑缩放

开发工具的成熟

伴随 Silverlight 2.0 的发布，微软推出了完整的开发工具链：

Visual Studio 2008 对 Silverlight 开发的全面支持
Expression Blend 2 SP1，提供专业的界面设计工具
丰富的 SDK 和示例代码

这套完整的工具链是 Silverlight 相对于 Flash 的重要优势，尤其对于已熟悉 .NET 开发的企业开发者来说，显著降低了学习曲线。

市场扩展与战略合作

Silverlight 2.0 的发布使微软能够拓展其在 RIA 市场的目标：

与 NBC 合作转播 2008 年北京奥运会，成为 Silverlight 的首个重要应用案例
与 Netflix 合作，为其流媒体服务提供技术支持
积极推进在企业应用领域的应用

Silverlight 在 2008 年获得了显著增长，到年底已有约 1 亿台设备安装了 Silverlight 运行时。

年份	Silverlight 版本	主要新特性	安装基数估计	重要事件
2007	1.0	JavaScript 编程模型，XAML 支持	<5000万	首次发布
2008	2.0	.NET Framework 集成，控件框架	>1亿	北京奥运会，Netflix 采用

扩展与成熟期（2009-2010）

Silverlight 3.0（2009）

Silverlight 3.0 于 2009 年 7 月发布，进一步增强了其功能集，主要改进包括：

引入离线应用支持和 Out-of-Browser 功能
新增 GPU 硬件加速支持
加入 3D 变换能力
增强了媒体功能，包括 H.264 视频支持和平滑流技术
引入元素绑定数据模型
新增 40 多种控件和组件
增强了业务应用开发能力，包括验证和数据表单支持

Out-of-Browser 功能是 Silverlight 3.0 的重要创新，它允许 Silverlight 应用在浏览器外运行，具有更接近本地应用的体验，同时保持 Web 应用的部署和更新便利性。这一功能反映了微软将 Silverlight 定位为连接 Web 和桌面的桥梁的战略。

Silverlight 4.0（2010）

2010 年 4 月，微软发布了 Silverlight 4.0，这被认为是 Silverlight 技术最成熟的版本，主要特性包括：

增强的 Out-of-Browser 体验，支持更多本地系统集成
打印支持
网络摄像头和麦克风支持
增强的企业功能，包括更好的数据绑定和富文本编辑
Google Chrome 浏览器支持
支持鼠标右键和滚轮事件
COM 自动化支持，允许与 Office 应用集成
通知窗口支持

Silverlight 4.0 明显加强了企业应用和 LOB（Line of Business）应用的支持，表明微软认识到 Silverlight 在企业市场比消费市场更有竞争力。

市场渗透与竞争态势

到 2010 年底，Silverlight 已安装在约 6 亿台设备上，安装率在北美地区达到了约 60-70%。然而，这一数字仍远低于 Flash 的 97% 以上的渗透率。

在市场竞争方面，Silverlight 面临的主要挑战是：

Adobe Flash 拥有绝对的市场主导地位和更广泛的开发者生态
HTML5 标准的快速发展，开始提供原生媒体播放和高级图形支持
Apple 设备（特别是 iPhone 和 iPad）不支持 Silverlight，而 iOS 市场快速增长
Google 通过推进 HTML5 和开源技术，间接与 Silverlight 竞争

Web插件2010市场份额

转折点：战略调整与移动化挑战（2010-2011）

移动互联网的冲击

2010 年是移动互联网爆发的关键年，带来了几个对 Silverlight 战略性的挑战：

Apple 公开拒绝在 iOS 设备上支持 Flash，并发表了著名的《关于 Flash 的思考》文章，为整个插件技术敲响警钟
HTML5 标准快速成熟，开始提供原生视频播放和高级动画支持
智能手机和平板电脑市场迅速扩张，而 Silverlight 在这些平台上的支持有限

微软最初尝试通过 Windows Phone 7 平台推动 Silverlight 移动化。Windows Phone 7 采用 Silverlight 作为应用开发框架，试图利用现有 Silverlight 开发者生态系统快速建立移动应用市场。然而，Windows Phone 平台市场份额有限，未能为 Silverlight 提供足够的移动生态支持。

战略调整的信号

2010 年 10 月，在 PDC（专业开发者大会）上，微软首席软件架构师 Bob Muglia 在接受采访时表示，“我们的 Silverlight 策略已经调整”，并指出 HTML5 将成为跨平台解决方案，而 Silverlight 将更专注于 Windows 平台。这一表态被广泛解读为微软降低了对 Silverlight 的战略重视，引发了开发者社区的广泛担忧。

虽然微软随后通过博客文章澄清了对 Silverlight 的持续承诺，但这一事件被视为 Silverlight 命运的转折点，表明微软内部已经开始重新评估其插件技术策略。

最后的辉煌：Silverlight 5（2011-2012）

Silverlight 5.0 的发布

2011 年 12 月，微软发布了 Silverlight 5.0，这是 Silverlight 的最后一个主要版本。Silverlight 5.0 的主要特性包括：

改进的媒体播放能力，包括硬件解码和 GPU 加速
低延迟实时音频流支持
3D 图形支持，基于 XNA 框架
增强的文本渲染，支持 OpenType 字体
改进的数据绑定调试
远程控制支持
P/Invoke 支持，允许调用本地 C/C++ 代码
改进的打印支持

Silverlight 5.0 是一个功能强大的版本，特别是在企业应用和媒体应用领域提供了丰富的能力。然而，与此同时，HTML5 技术也在快速发展，与 Silverlight 的功能差距不断缩小。

Windows 8 与战略转向

2011-2012 年，随着 Windows 8 开发的推进，微软的平台战略发生了重大转变：

Windows 8 引入了 WinRT (Windows Runtime) 作为新的应用平台
WinRT 应用可以使用 HTML/JavaScript 或 XAML/C# 开发
Windows 应用商店被定位为新的应用分发渠道
微软开始明确向 HTML5 标准靠拢

虽然 WinRT 的 XAML/C# 编程模型借鉴了 Silverlight 的许多概念，但它是一个全新的平台，与 Silverlight 不兼容。这一战略调整表明，微软已经开始为"后 Silverlight 时代"布局。

企业领域的深耕

在公众关注度下降的同时，Silverlight 在 2011-2012 年在企业应用领域仍然保持了相对强势的地位：

微软 SharePoint 2010 使用 Silverlight 增强用户体验
多家企业软件供应商推出基于 Silverlight 的 LOB 应用
Silverlight 在内部网应用中获得广泛应用，特别是在需要丰富交互和媒体能力的场景

年份	Silverlight 版本	主要新特性	市场状况	重要事件
2009	3.0	Out-of-Browser 支持，GPU 加速	快速增长	安装基数突破 3 亿
2010	4.0	增强的企业功能，更多本地集成	增长放缓	战略调整争议
2011	5.0	3D 支持，媒体播放增强	企业市场稳定	Windows 8 战略公布

衰落期：HTML5 时代的到来（2012-2015）

市场环境的变化

2012-2015 年期间，Web 技术环境发生了深刻变化，对 Silverlight 形成了多重挑战：

HTML5 成为 W3C 推荐标准，主流浏览器提供了完善支持
WebGL 技术成熟，提供了强大的 3D 图形能力
CSS3 动画和过渡效果被广泛支持
JavaScript 性能大幅提升，ECMAScript 标准持续演进
响应式设计成为主流，适应多种屏幕尺寸成为必要
移动设备上网流量超过桌面设备

这些变化使得基于标准的 Web 技术能够提供与插件技术相当的功能，同时避免了插件的兼容性和安全性问题。

浏览器支持的削减

随着 Web 标准的发展，主要浏览器厂商开始减少对插件技术的支持：

2013 年，Google Chrome 开始逐步淘汰 NPAPI 插件支持
2014 年，Mozilla Firefox 宣布计划终止 NPAPI 插件支持
2015 年，Microsoft Edge 浏览器发布，不支持 ActiveX 和 Silverlight
2015 年，Google Chrome 完全移除 NPAPI 支持，使 Silverlight 无法在 Chrome 中运行

这些变化极大地减少了 Silverlight 的可访问市场，迫使开发者考虑替代方案。

微软战略的明确转向

这一时期，微软的战略转向变得更加明确：

2012 年，微软发布 TypeScript，为大型 JavaScript 应用提供更好的工具支持
2013 年，微软对 Office 365 进行改版，减少 Silverlight 依赖，增加 HTML5 支持
2014 年，微软新任 CEO Satya Nadella 推动"移动为先，云为先"战略，强调跨平台
2015 年，微软宣布 Windows 10 将支持托管的 Web 应用

最终，微软于 2015 年 7 月正式宣布 Silverlight 5 将是最终版本，并公布了产品支持的最终时间表，确认将在 2021 年 10 月完全终止支持。

遗产与影响（2015 年后）

技术遗产的转移

尽管 Silverlight 作为产品走向终结，但其许多技术概念和设计理念被转移到了微软的其他技术中：

WinRT/UWP：继承了 Silverlight 的 XAML 编程模型和许多控件设计
Xamarin：采用类似的 XAML 布局系统，允许 C# 开发跨平台移动应用
.NET MAUI：进一步整合了 XAML 和 C# 的跨平台应用开发模型
Blazor：重新实现了在 Web 平台上使用 C# 开发的能力，但基于 WebAssembly 而非插件

影响与教训

Silverlight 的兴衰为软件行业提供了一些重要教训：

标准的重要性：专有技术即使技术先进，也难以抵抗开放标准的长期发展
移动优先的必要性：未能及时适应移动浪潮是 Silverlight 衰落的关键因素
开发者生态的价值：尽管 Silverlight 拥有出色的开发工具，但其生态系统规模从未超过 Flash
平台战略的复杂性：微软多次调整的平台战略给开发者带来了困惑和不确定性

企业应用中的长尾效应

虽然 Silverlight 在公共互联网上的应用在 2015 年后急剧减少，但在企业内部网应用中，Silverlight 应用的淘汰和迁移是一个缓慢的过程：

许多企业应用继续使用 Silverlight 直到支持期结束
大型组织投入大量资源将 Silverlight 应用迁移到 HTML5 或其他技术
金融、医疗和政府部门是最后淘汰 Silverlight 的行业

技术特点回顾

Silverlight 的主要技术特点

Silverlight 作为一项技术，有其独特的优势和局限性：

技术方面	强项	弱项
开发模型	强类型语言，完整 IDE 支持	插件部署，浏览器兼容性问题
图形渲染	高质量矢量图形，硬件加速	复杂场景性能不如 Flash
媒体播放	高品质视频播放，平滑流	编解码器支持有限
应用架构	MVVM 模式，良好的代码组织	复杂应用初始加载较慢
跨平台性	Windows 和 Mac 支持	移动设备支持有限，Linux 支持缺失
安全模型	沙盒执行，代码访问安全性	需要提升权限才能访问本地资源

与竞争技术的比较

Silverlight 与其主要竞争技术相比：

vs. Flash：开发工具更现代，媒体播放优越，但市场渗透率低，游戏开发能力弱
vs. HTML5：应用架构更成熟，性能更一致，但部署复杂，需要插件安装
vs. Java Applet：用户体验更佳，启动更快，但企业功能不如 Java 丰富

结论：Silverlight 的历史意义

Silverlight 虽然最终未能取得商业上的持久成功，但它在技术发展史上具有重要意义：

技术创新：Silverlight 推动了 Web 富应用开发模型的创新，影响了后续标准的发展
开发范式：XAML 声明式 UI 和数据绑定模型对现代前端开发有深远影响
微软转型：从专有技术向开放标准的转变，反映了微软战略的重大变革
行业教训：为科技行业提供了关于技术选择和平台战略的宝贵教训

Silverlight 的故事告诉我们，技术选择不仅仅是技术问题，也是市场、生态和战略的问题。在快速变化的技术环境中，适应变化的能力往往比技术本身的先进性更加重要。

虽然 Silverlight 作为产品已经成为历史，但它的许多理念和创新已经融入到了更广泛的软件开发生态中，继续以不同的形式影响着软件行业的发展。